Advent, tijd van bekering op weg naar Kerstmis
Marc Massaer
Broeders en zusters in Christus,
Van een politieke of religieuze leider mogen we verwachten dat hij het algemeen belang eerlijk behartigt, rechtvaardige beslissingen neemt en rekening houdt met wat God wil. Dat de realiteit helemaal anders is, dat weet en hoort iedereen. De juiste, onafhankelijke politi-cus kiezen, die een land goed en rechtvaardig leidt, is een hele opga-ve. Die keuze heeft alles te maken met de waarden waarmee je in het leven staat, met hoe je tegen de wetenschap aankijkt en je verhoudt tot de christelijke godsdienst.
Door bepaalde ontwikkelingen die er op ons afkomen en het leven van velen ingrijpend veranderen, is er veel onrust in de samenleving, o.a. bij boeren en ondernemers. Op 18 december is er in Brussel weer een grote betoging van boeren tegen het Europese landbouwbeleid, omdat tal van regels hun het leven bijna onmogelijk maken. Enkele weken geleden kwam een groot corruptieschandaal rond de Oekraïense presi-dent Zelensky aan het licht. Een aantal hoge regeringsfunctionarissen had over een lange periode zo'n 870 miljoen euro van het staatsenergiebedrijf Energoatom verduisterd. Hoe kunnen Europese politici zo’n cor-rupt regime en leider blijven steunen? Wie brengt er rust in de samenleving en welke leider kan weer zor-gen voor vrede en een rechtvaardige verdeling van de welvaart? We ervaren dat de samenleving vast-loopt, omdat we Jezus Christus en zijn blijde boodschap vergeten zijn.
Mensen laten zich gemakkelijk verleiden door eigenbelang en vriendjespolitiek. Als er geen of te weinig aandacht is voor zwakken, zieken, armen en mensen in nood, terwijl de rijken of de elite het voor het zeggen hebben, dan belanden we in een jungle, waar de wet van de sterkste geldt.
De profeet Jesaja schetst ons een positief beeld van een ideale leider die gaat komen, een leider die recht-vaardige beslissingen neemt. Het is een verwijzing naar de komst van de Messias of Jezus Christus, de ide-ale leider, die regeert met een geest van wijsheid en inzicht, raad en sterkte, kennis en vreze des Heren. Het is een beeld dat hoop schept en ons oproept vertrouwen te hebben in Jezus, die het kwade komt over-winnen en het goede in het leven van mensen wil bevorderen.
De profeet Johannes de Doper roept ons op ons hart klaar te maken voor de komst van die Messias. “Bekeert u, want het Koninkrijk der hemelen is nabij. Deze toch is het die de profeet Jesaja bedoelde, toen hij zei: ‘De stem van een roepende in de woestijn: Bereidt de weg van de Heer, maakt zijn paden recht.’” Johannes nodigt ons uit nieuwe wegen te bewandelen en te werken aan een hoopvolle en vredevolle toe-komst met meer vertrouwen in Jezus, de Messias. Dat kan enkel als je je hart laat zuiveren door God en openstaat voor Gods wil.
Vele mensen van goede wil nemen de boodschap van Johannes ter harte maar er zijn ook mensen die niet willen veranderen, zoals de Farizeeën en de Sadduceeën in het evangelie. Zij waren overtuigd van eigen goedheid en eigen gelijk en leefden schijnheilig. Je kunt ze eigenwijs noemen want ze laten zich niet lei-den door de wijsheid van de H. Geest. Zij lijken goed te zijn maar hun hart is vol van allerlei boosheid en ongerechtigheid. Zij sluiten zich af voor Gods leiding, Gods liefde en Gods barmhartigheid. Zo lang het hart niet gezuiverd wordt, is er voor mensen geen hoop. Helaas zijn er mensen van wie het hart zo ver-hard is, dat ze dwaalwegen volgen, waardoor ze losgeraakt zijn van de katholieke kerk.
Voor wie zich wel laten zuiveren en zich richten op Gods Woord, krijgt de adventstijd een blijde invulling, namelijk hoopvol uitzien naar de komst van Jezus. In welke omstandigheden we ons ook bevinden, wij christenen hebben hoop en houden moed want Christus, het licht van de wereld, trekt met ons mee door het leven. Hij geeft ons hoop op vernieuwing, vrede en rechtvaardigheid maar daarom dienen we Hem wel te vragen door het af te smeken in gebed want het komt niet vanzelf. Het is de H. Geest die Johannes de Doper bezielde, die de harten van mensen raakt en opent voor Gods Boodschap. Het is de H. Geest die je het inzicht geeft het oude leven achter je te laten en een nieuw leven te leiden naar het voorbeeld van Jezus Christus.
Hoe kunnen we deze bekering concreet beleven? We moeten stoppen met vloeken, roddelen en kritiek geven. We moeten overgaan op het loven en eren van God en mensen danken voor het goede wat zij doen. Het betekent je verzoenen met God en je naaste en niet blijven steken in een houding van haat en vergel-ding. Niet egoïstisch alleen voor jezelf leven maar met een barmhartig hart omzien naar mensen in nood en naar hen die het moeilijk hebben. Het wil zeggen: streven naar een deugdzaam leven, ondeugden be-strijden en het goede voorbeeld van Jezus navolgen in het dagelijks leven. Bekering is dus niet alleen een verandering van denken maar ook een verandering van leven, die zich uit in concrete acties en een nieuw hart.
De Heer Jezus geve ons in deze adventstijd die groei naar een deugdzaam leven om Hem met Kerstmis welkom te mogen heten in ons hart.