De doop van elk kind is een belofte van God
Marc Massaer
Broeders en zusters in Christus,
Met de doop van Jezus in de Jordaan sluiten wij vandaag de kersttijd af. De mensen die zich lieten dopen door Johannes de Doper, namen het besluit zich af te keren van een zondig leven en zich te bekeren tot een leven met God. Het is opmerkelijk dat ook Jezus zich laat dopen. Jezus had immers geen bekering nodig want Hij is de heilige van God. Waarom laat Hij zich dan toch door Johannes dopen? Op de eerste plaats om solidair te zijn met ons, mensen. Hij wil immers het leven met ons delen en in onze plaats onze zonden op zich nemen. Op de tweede plaats wil God met het doopsel van Jezus openbaren wie Hij is. God bestaat uit drie Personen en dat ontdekken wij in de evangelie-lezing. De stem van God de Vader klinkt vanuit de hemel: “Dit in mijn geliefde Zoon”, en de duif daalt neer op Jezus als een teken van de H. Geest. God bestaat uit een liefdesgemeenschap van Vader, Zoon en H. Geest.
Het feest van vandaag is voor ons aanleiding stil te staan bij het sacrament van het doopsel. Afgelopen jaar zijn zeven kinderen uit onze parochie gedoopt, waarbij de ouders de belofte hebben uitgesproken hun kind het katholieke geloof mee te geven. Bij het doopsel wordt Gods liefde uitgestort in het hart van het kind en word het een kind van het licht. Het goede zaad is gezaaid; een klein vlammetje van Gods lief-de is gaan branden in het hart van ieder kind. Dat vlammetje brandend houden en vuriger doen branden is in onze tijd een hele opgave. Daar hebben we Jezus en het woord van God voor nodig.
Als we naar het leven van Jezus kijken, dan zien we dus dat Hij ervoor kiest tussen gewone mensen te staan. Mensen met vragen, met schuld, met verlangen naar een nieuw begin. Hij plaatst zich niet boven maar naast hen. Dat is belangrijk voor ons geloof - en zeker voor alle jonge ouders. God kijkt niet eerst of wij het allemaal goed doen. Hij begint met nabij zijn, zoals ouders hun kind nabij zijn: wakend, zorgend, soms onzeker, maar met veel liefde.
In de Kerk dopen wij kinderen niet omdat ze iets al kunnen of begrijpen. We dopen ze, omdat Gods liefde er eerder is dan die van ons. De doop is geen beloning. Het is een belofte. In het doopwater zegt God als het ware: “Dit kind behoort Mij toe. Ik ga met hem/ met haar mee - alle dagen.” En ja, dat leven zal niet zonder moeite zijn maar het zal wel een leven zijn dat gedragen wordt door genade en de hulp van God.
En dat is voor alle ouders de taak en de roeping die zij van God meekrijgen, namelijk hun kind door woor-den en voorbeelden en met vallen en opstaan begeleiden in het geloof.
De ene keer is het gebed aarzelend, twijfelend en zoekend naar woorden, als het leven tegenzit. Als het meezit, gaat het spontaan en gemakkelijker. Het christelijk leven is een dagelijkse, levenslange leerschool. De zegen van God geven door een kruisteken op het voorhoofd van het kind bij het slapengaan, het ver-geving leren door zelf te vergeven, en de liefde laten zien in kleine, dagelijkse dingen, dat alles vormt een kind en daar denkt het later, als het volwassen is, aan terug. Je kunt alleen maar liefde geven als je die eerst zelf hebt ontvangen. Alle (groot-)ouders zijn ertoe geroepen - als eerste getuigen - Gods liefde voor hun (klein-)kinderen te laten zien.
Als je gedoopt bent, dan behoor je tot een geloofsgemeenschap. Het is goed te beseffen dat het geloof doorgeven dáár gebeurt; je hoeft het niet alleen te doen. De doop gebeurt altijd in de Kerk, in een gemeenschap die mede belooft dit kind te dragen in geloof, hoop en liefde. De nieuwe christen leert wat een christelijk leven leiden betekent, dankzij de leer en de traditie van de kerk. Je hoort tegenwoordig steeds meer dat jongeren zoeken naar de zin van het leven, meer willen weten over het katholieke geloof en gedoopt willen worden. Het is een teken dat de H. Geest aan het werk is in de harten van jongeren, en dat is hoopvol voor de toekomst.
Broeders en zuster in Christus,
Vandaag herinnert het feest van de Doop van de Heer ons hieraan: het leven begint niet met wat wij moeten presteren maar met wat wij mogen ontvangen.
Mogen alle gedoopten opgroeien in het grote vertrouwen dat wij geliefd zijn bij God en geleid worden door de H. Geest, die ons helpt het goede voorbeeld van Jezus na te volgen.
Amen.